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Und ſie entfloh in den zweiten Stock und fiel, kaum in ihr Zimmer zurückkehrt, ohnmächtig auf einen Stuhl nieder.

Bekümmert und unruhig über den Verdacht, der ſich zum erſten Male in ſeinem Geiſte regte, ſtieg Ga⸗ briel in Gedanken verſunken die hölzerne Treppe des Hauſes der Peugoy hinab.

Unten an den Stufen fand er Jean, der ſich ihm geheimnißvoll näherte.

„Herr Vicomte,“ ſagte der Bürger mit leiſer Stimme,„Ihr fragtet mich immer, warum ich Seile von einer ſolchen Länge mache. Ich will Euch nicht abrei⸗

ſen laſſen, beſonders nach Eurem bewunderungswürdigen

Abſchied von Lord Wentworth, ohne Euch den Schlüſſel zu dieſem Räthſel zu geben. Wenn man durch kleine Duerſtricke zwei lange und feſte Seile, wie die, welche ich mache, verbindet, Herr Vicomt, ſo erhält man eine ungeheure Leiter. Dieſe Leiter kann man, wenn man auf der ſtädtiſchen Wache iſt, wie Pierre ſeit zwanzig Jahren, wie ich ſeit drei Tagen, zu zwei auf zweimal unter das Schilderhaus der Plattform des Thurmes Octogon trage. Dann kann man in einer ſchwarzen December⸗ oder Januarnacht, aus Neugierde, zwei Enden an den eiſernen in die Zinnen eingelötheten Krampen be⸗ feſtigen und die zwei anderen Enden auf dreihundert Fuß in das Meer fallen laſſen, wo ſich, aus Unacht⸗ famkeit, ein kecker Kahn finden dürfte.“

„Aber, mein braver Jean..“ unterbrach ihn Gabriel.

„Genug über dieſen Punkt, Herr Vicomte,“ ver⸗ ſetzte der Weber.„Entſchuldigt mich, ich wollte Euch,

ehe Ihr uns verlaßt, noch ein Andenken an Euern er⸗

gebenen Diener Jean Peugoy überreichen. Hier iſt ein mittelmäßiger Plan von den Mauern und Feſtungswerken von Calais. Ich habe ihn zu meiner Beluſtigung gemacht,

nach meinen ewigen Spaziergängen, über die Ihr Euch ſo ſehr wundertet. Verbergt ihn unter Eurem Wamms,