Man ſuchte Fackeln, man verlangte Feuer; bann proviſoriſch, um keine Zeit zu verlieren, beluſtigte man ſich damit, daß man einen Abbé aufhing, den Abbé Lefövre d'Ormeſſon.

Zum Glück war der Mann mit dem grauen Rocke da. Er durchſchneidet den Strick, der Abbé fällt ſieb⸗ zehn Fuß herab, verſtaucht ſich ein Bein und geht hin⸗ kend unter dem Gelächter aller dieſer Megären weg.

Der Abbé ging ſo ruhig, weil die Fackeln ſchon an⸗ gezündet waren, weil die Mordbrenner die Fackeln ſchon in den Händen hatten, weil ſie dieſelben den Archiven näherten, weil es noch zehn Minuten brauchte, und Alles ſtand im Feuer.

Plötzlich ſtürzt der Mann mit dem grauen Rocke vor und entreißt Brände und Fackeln den Händen der Weiber; die Weiber widerſtehen, der Mann peitſcht ſie mit Fackelſtreichen und während das Feuer die Röcke faßt, löſcht er das aus, welches ſchon die Papiere faßte.

Wer iſt denn dieſer Mann, der ſich ſo dem furcht⸗ baren Willen von zehntauſend wüthenden Creaturen widerſetzt?

Warum ließ man ſich von dieſem Mann beherr⸗

ſchen? Man hat den Abbe Lefevre halb gehenkt, man wird wohl dieſen Mann ganz aufhängen, in Betracht, daß Niemand mehr da ſein wird, um es zu verhindern, daß man ihn henkt.

Es erhebt ſich auch wirklich ein hirnwüthender Chor und bedroht ihn mit dem Tode; mit der Drohung verbindet ſich die Wirkung.

Die Weiber umgeben den Mann mit dem grauen Rock und werfen ihm einen Strick um den Hals.

Aber Billot iſt herbeigelaufen. Billot wird Maillard den Dienſt leiſten, den Maillard dem Abbé geleiſtet hat.

Er klammert ſich an den Strick an, durchſchneidet ihn an zwei bis drei Stellen mit einem ſehr ſcharfen Meſſer, das in dieſem Augenblick ſeinem Eigenthümer

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