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„Das iſt ſchön, aber es wird ſehr theuer ſein,“ erwiederte Gilbert traurig.

„Bah! das Geld iſt ausgegeben, die Rechnung iſt bezahlt,“ ſprach Billot heiter.„Ein wenig Gold, viel Blut, und die Schuld iſt abgetragen.“

„Ein Blinder!“ verſetzte Gilbert,„ein Blinder, der in dieſer Morgenröthe des Weſten den Keim des Unter⸗ gangs von uns Allen nicht ſieht! Warum ſollte ich die Leute anklagen, ich, der ich ihn eben ſo wenig geſehen habe als ſie. Der neuen Welt die Freiheit gegeben haben, Billot, ich fürchte es ſehr, heißt die alte zu Grunde gerichtet haben.“

„Rerum novus nascitur ordo,“ ſprach Pitou mit einer großen revolutionären Dreiſtigkeit.

„Stille, Kind,“ ſagte Gilbert.

„War es denn beſchwerlicher, die Engländer zu un⸗ terwerfen, als die Franzoſen zu beruhigen?“ fragte Billot.

„Neue Welt,“ wiederholte Gilbert,„das heißt reiner Platz, glatter Tiſch; keine Geſetze, keine Mißbräuche, keine Ideen, aber auch keine Vorurtheile. In Frank⸗ reich dreißigtauſend Quadratmeilen für dreißig Millio⸗ nen Menſchen; das heißt im Falle einer Theilung des Platzes kaum für Jeden eine Wiege und ein Grab. Dort, in Amerika, zweimalhunderttaufend Quadratmeilen für drei Millionen Menſchen; ideale Gränzen mit der Wüſte, das heißt der Raum mit dem Meer, das heißt mit der Unermeßlichkeit; in dieſen zweimalhundert⸗ tauſend Meilen ſchiffbare Flüſſe auf tauſend Meilen, Urwälder, deren Tiefe Gott allein kennt, das heißt alle Clemente des Lebens, der Civiliſation und der Zukunft. Hh! wie leicht iſt es, Billot, wenn man Lafayette heißt und die Gewohnheit der Degen hat, wenn man Waſhington heißt und die Gewohnheit des Geiſtes hat, wie leicht iſt es, gegen Mauern von Holz, von Stein, von Erde oder von Menſchenfleiſch zu kämpfen; wenn man aber, ſtatt zu gründen, zerſtört, wenn man in der alten Ordnung der Dinge, die man angreift, einſtür⸗