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Seele und der Geiſt functioniren raſch in gewiſſen Verhältniſſen, wie die Pflanzen und die Blumen raſch im warmen Gewächshaus treiben; die Revolutionen, Madame, find die warmen Treibhäuſer der Intelligenz. Eure Majeſtät ſchaut mich an, und trotz der Schärfe ihres Blickes bemerkt ſie nicht, daß das Kind von ſechszehn Jahren nunmehr ein Mann von dreiund⸗ dreißig iſt; ſie hat alſo Unrecht, ſich zu wundern, daß der unwiſſende, der unſchuldige kleine Gilbert unter dem Hauche von zwei Revolutionen ein Gelehrter und ein Philoſoph geworden iſt.“

„Unwiſſend, das mag ſein, doch unſchuldig, un⸗ ſchuldig haben Sie geſagt,“ rief wüthend die Königin, „ich glaube, Sie haben den kleinen Gilbert unſchuldig genannt!“

„Habe ich mich getäuſcht, Madame, oder dieſen kleinen Knaben mit einer Eigenſchaft begabt, die er nicht beſaß, ſo begreife ich nicht, inwiefern Eure Ma⸗ jeſtät beſſer als ich wiſſen kann, daß er den entgegen⸗ geſetzten Fehler hatte.“

„Oh! das iſt etwas Anderes,“ ſagte die Königin verdüſtert;„vielleicht werden wir eines Tages hievon ſprechen; doch mittlerweile, ich bitte Sie, kommen wir auf den Mann zurück, auf den gelehrten Mann, auf den vervollkommneten Mann, auf den vollkommenen Mann, den ich vor Augen habe.“

Dieſes Wort vollkommen nahm Gilbert nicht auf. Er begriff zu ſehr, daß es eine neue Beleidigung war.

„Kommen wir auf ihn zurück, Madame,“ ant⸗

wortete Gilbert einfach,„und ſagen Sie, in welcher

Abſicht ihm Eure Majeſtät hat Befehl geben laſſen, bei ihr zu erſcheinen.“

„Sie ſchlagen ſich zum Arzt des Königs vor. Sie

begreifen aber, mein Herr, daß mir die Geſundheit meines Gemahls zu ſehr am Herzen liegt, um ſie einem Manne anzuvertrauen, den ich nicht ganz genau kenne.“

„Ich habe mich vorgeſchlagen, Madame, und ich

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