377 hier. Seien Sie dafür beſorgt, daß ihm nach mei⸗

nem Tode keine Beleidigung widerfahre; Sie beauf⸗

trage ich, hierüber zu wachen.“

Mittlerweile hatten ſich die zwei anderen Henker genähert.

„Ja, ja,“ antwortete Einer von ihnen,„wir wer⸗ den hiefür beſorgt ſein; laſſen Sie uns machen.“

Ludwig ſtieg aus.

Die Knechte des Henkers umgaben ihn und wollten ihm ſeinen Rock ausziehen; doch er ſtieß ſie verächtlich zurück und fing ſelbſt an ſich zu entkleiden.

Einen Augenblick blieb der König, während er ſeinen Hut auf die Erde warf, ſeinen Rock auszog und ſeine Halsbinde aufknüpfte, iſolirt in dem Kreiſe, der ſich gebildet hatte, dann aber näherten ſich ihm die Henker.

Einer von ihnen hielt einen Strick in der Hand.

„Was wollen Sie?“ fragte der König.

„Sie binden,“ antwortete der Henker, der den Strick hielt. 3

„Oh! was das betrifft,“ rief der König,„das werde ich nie zugeben: verzichten Sie hierauf... Thun Sie, was Ihnen befohlen iſt; doch Sie werden mich nicht binden; nein, nein, niemals!“

Die Henker erhoben die Stimme; ein Kampf, Leib gegen Leib, ſollte vor der ganzen Welt dem Opfer das Verdienſt von ſechs Monaten der Ruhe, des Muthes und der Reſignation nehmen, als Einer von den drei Sam⸗

ſon, von Mitleid bewegt, aber dennoch verurtheilt, die

erſchreckliche Aufgabe zu vollziehen, ſich dem König näherte und mit ehrerbietigem Tone zu ihm ſagte:

„Sire, mit dieſem Taſchentuche...

Der König ſchaute ſeinen Beichtiger an.

Dieſer machte eine Anſtrengung, um zu reden, und ſprach dann:

„Sire, das wird eine Aehnlichkeit mehr zwiſchen