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Der König hatte dieſes Murren ſchon kennen ge⸗ lernt; er hatte es um das Haus von Varennes gehört und errieth ſeine Bedeutung.

„Mein Herr,“ ſagte er zu dem alten Ritter vom

Ludwigs⸗Orden,„die Königin und ich ſind ſehr gerührt

von dem Zeichen der Ergebenheit, das Sie uns ſo eben auf eine ſo öffentliche Weiſe dargebracht haben; aber um

Gottes willen, entfernen Sie ſich, Ihr Leben iſt nicht in.

Sicherheit!“

„Mein Leben gehört dem König,“ erwiederte der alte Ritter,„und der letzte Tag meines Lebens wird ſein ſchönſter ſein, wenn ich für den König ſterbe.“

Es vernahmen Einige dieſe Worte und murrten noch auter..

„Ziehen Sie ſich zurück, mein Herr! entfernen Sie ſich!“ rief der König.

Dann neigte er ſich hinaus und ſprach:

„Meine Freunde, ich bitte, machen Sie Herrn von Dampierre Platz.

Die Nächſten, diejenigen, welche die Bitte des Königs hörten, leiſteten Folge und machten Platz. Zum Unglück kamen in einiger Entfernung vom königlichen Wagen Roß und Reiter in's Gedränge; der Reiter trieb ſein Pferd mit dem Zügel und mit dem Sporn an, doch die

Menge war ſo compact, daß ſie ſelbſt nicht Herrin in ihren

Bewegungen; einige gequetſchte Weiber ſchrieen, ein er⸗ ſchrockenes Kind weinte, die Männer wieſen die Fauſt, der hartnäckige Greis zeigte die Peitſche; da verwandel⸗ ten ſich die Drohungen in Gebrülle; dieſer große Volks⸗ und Löwenzorn brach los. Herr von Dampierre war ſchon am Saume dieſes Waldes von Menſchen: er gab ſeinem Pferde beide Sporen; es ſetzte muthig über den Graben und galoppirte querfeldein. In dieſem Angenblick wandte ſich der alte Edelmann um, nahm den Hut in die Hand und rief:„Es lebe der König!“ Die letzte Huldi⸗

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