MWN

—

233

„Ja! ja!“ riefen drelhundert Stimmen.

„Und dann,“ ſprach Billot, die Stirne gefaltet, das Auge voll von Blitzen, und ſeine mächtige Hand bis auf die Schulter des Abbé ausſtreckend,“ und dann, im Namen ver Nation, Prieſter, fordere ich Dich auf, Deine Frie⸗ densſendung zu erfüllen und die Gnade des Himmels, den Segen der Vorſehung, die Barmherzigkeit des Herrn auf Deine Bürger und Dein Vaterland herabzurufen. Komm! komm!“

„Bravo! Billot, es lebe Billot!“ rief man ein⸗ ſtimmig.

„Zum Altar! den Prieſter zum Altar!“

Und, ermuthigt vurch dieſen Zuruf, zog der Pächter mit ſeinem kräftigen Arme aus dem beſchützenden Ge⸗ wolbe der großen Thüre vielleicht den erſten Prieſter, der in Frankreich ſo offen das Signal der Gegenrevolution gegeben hatte.

Der Abbé Fortier ſah ein, daß kein Widerſtand mög⸗ lich war.

„Nun, ja,“ ſagte er,„das Märtyrerthum, ich rufe das Märtyrerthum herbei, ich verlange das Märtyrer⸗ thum.“. Und mit voller Lunge ſtimmte er das Libera nos, Domine! an.

Dieſer ſeltſame Zug rückte gegen den großen Platz mit dem Geſchrei herbei, das Piton in dem Augenblick vernahm, wo er nahe daran war, unter den Dankſagun⸗ gen, den zärtlichen Worten und dem Händedruck von Ca⸗ therine ohnmächtig zu werden.