296

Athos wollte also zu feinem Freunde Porthos. Um seinem alten Waffengefeihrten diese Ehre zu erweisen, gedachte er d’Artagnan zu benachrichtigen nnd diesen zu bewegen, die befchwerlikhe Reise nack)Belle-Jsle noch einmal zu machen und in feiner Gesellschaft die traurige Pilgerfal)1-t zum Grabe des Riesen, den er so sehr geliebt- «in vollbringen; dann wollte er iii seit( Haus zurück- kehren, um deni verborgenen Einflitß zu gehorcheii, der ihn auf geheimnißdollen Wegen zur Ewigkeit führte.

Doch kaum, hatten di,g-kf.reud»igen Diener ihren Herrii angekleidet, den sie mit Vergnügen sich zu einer Reise anschicken sahen, welche feine Schwermnth zerstreuen mußte, kaum war das sanfteste Pferd vorn Stalle des Grafen gefattelt und vor die Freitrepve geführt, als der Vater voii Raotil seinen Kopf in Verwirrung ge- rathe11, feine Beine brechen fühlte und begriff, daß es ihm unmöglich war, einen Schritt mehr zu machen.

Er verlangte, iii die Sonne getrageic zu werden; man legte ihn auf seine Moosbcmk, wo er eine starke Stunde zubrachte, ehe er feine Lebensgeisier wieder gesammelt hatte.,

Nichts war natürlicher, als diese Erfchlaffuiig nach der träkxen Ruhe der letzteii Tage. Athos nahm Fleisch- brühe, nm sicl) Kräfte zi: geben, nnd beuetzte seine trockenen Lippen mit- einem Glase voll dem Weitr, den er am meisten liebte, wir meinen den Anjou-Wein, desseii der gute Poribos in seinem bewunderungswür- digen Testament erwähnt.

Wiedergestärkt, freien Geiste-Z, ließ er sich nun. seiii Pferd vorführen; doch er bedurfte des Beistaiides der Diener, um mühsam auf den Sattel zu gelangen. . Er machte keine hundert Schritte: der Schauer

bemächtigte sieh seiner an der Biegung des Weges.

»Das ist seltsam-« sagte er zu seinein Kammer- diener, der ihn begleitete.

·,,Halten wir an, Herr Graf, ich beschwöre Euch,«« rief der getreue Diener-»Ihr erbleichtl««,