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zweite; die Pferde bäumten ſich, warfen ſich zurück, fielen auf die Croupe, glitten mit den Füßen in der Luft hinab, riſſen die Reiter mit ſich fort; kein Mittel war, zurück zu⸗ weichen. Die ganze Kolonne glich einem einzigen Geſchoß: die Gewalt, die angenommen worden war, um die Englän⸗ der zu vernichten, vernichtete die Franzoſen; die unerbittliche Schlucht konnte nur dadurch genommen werden, daß ſie aus⸗ gefüllt wurde; Reiter und Pferde rollten in wildem Gemenge hinab, ſich gegenſeitig zermalmend, nichts mehr bildend als einen Fleiſchhaufen in dem Abgrund, und als das Grab mit lebenden Menſchen angefüllt war, ging der übrige Theil darüber hinweg. Beinahe ein Drittel der Brigade Dubois rollte in dieſen Abgrund.

Hier begann der Verluſt der Schlacht.

Eine Tradition jener Orte, welche offenbar übertreibt, ſagt, daß 2000 Pferde und 1500 Mann von dem Hohl⸗ wege von Ohain verſchlungen wurden. Dieſe Zahl begriff wahrſcheinlich alle die anderen Leichen in ſich, die man den Tag nach der Schlacht in dieſen Hohlweg warf.

Napoleon hatte, ehe er den Angriff der Küraſſiere von Milhaud befahl, das Terrain ſorgfältig erforſcht, allein er hatte den Hohlweg nicht bemerken können, der nicht einmal eine leiſe Erhöhung auf der Ebene bildete. Er war in⸗ deß; durch die kleine weiße Kapelle, welche den Ausgang deſſelben auf der Chauſſee von Nivelles bezeichnet, hatte er wahrſcheinlich in der Möglichkeit eines Hinderniſſes eine Frage an den Boten Lacoſte gerichtet. Der Bote hatte mit Nein geantwortet. Man könnte beinahe ſagen, daß aus die⸗ ſem Kopfſchütteln eines Bauern die Kataſtrophe Napoleons entſprang.

Noch andere verhängnißvolle Ereigniſſe ſollten hinzu⸗ kommen.

War es möglich, daß Napoleon dieſe Schlacht gewann?

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