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Wenn Wellington in den Wald von Soignes gedrängt und vernichtet wurde, ſo war dies die endliche Niederwer⸗ fung Englands durch Frankreich; es war die Rache für Crécy, Poitiers, Malplaquet und Ramillies. Der Mann von Marengo verwiſchte Azincourt.

Der Kaiſer, welcher den furchtbaren Schluß überlegte, ließ zum letzten Male ſein Fernrohr über alle Punkte des Schlachtfeldes ſtreifen. Seine Garden, welche mit Gewehr beim Fuß hinter ihm ſtanden, beobachteten ihn von unten aus mit einer Art von Religion. Er dachte nach; er prüfte die Abdachungen, maß die Erhöhungen, ſchätzte die Gebüſche, die Kornfelder, die Fußpfade ab; er ſchien jedes Geſträuch zu zählen. Er betrachtete mit Ausdauer die engliſchen Barri⸗ kaden der beiden Chauſſeen, zwei breite Reihen von Bäumen, die der Chauſſee von Genappe oberhalb La Haie⸗Sainte, beſetzt mit zwei Kanonen, die einzigen der ganzen engliſchen Artillerie, welche auf die Sohle des Schlachtfeldes ſehen konnten, und die der Chauſſee von Nivelles, auf welcher die Bayonette der holländiſchen Brigade⸗Chaſſé blitzten. Er bemerkte neben dieſer Barrikade die alte Kapelle von Saint⸗ Nicolas, die weiß angeſtrichen war und die Ecke des Seiten⸗ wegs gegen Brain⸗l'Alleud bildete. Er beugte ſich nieder und ſprach zu dem Boten Lacoſte. Der Bote machte eine verneinende Kopfbewegung, wahrſcheinlich hinterliſtig.

Der Kaiſer richtete ſich wieder auf und ſammelte ſich.

Wellington war zurückgewichen.

Es blieb nur noch übrig, dieſes Zurückweichen durch eine Vernichtung zu vollenden.

Napoleon wendete ſich raſch um und fertigte eine Sta⸗ fette ab, um mit verhängtem Zügel nach Paris zu melden, daß die Schlacht gewonnen ſei.

Napoleon war einer jener Geiſter, denen der Donner entrollt.

E E ebener