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erſticken, um pflichtgemäß wie ein fühlloſes Stein⸗ bild da zu ſtehen. Er knirſchte laut genug gewaltigen Zähne, und ſeine Augen ſchoſſen einen mörderiſchen Blick auf den Todtfeind. Auf dieſes Zeichen offener Widerſpenſtigkeit rief der Haupt⸗ mann ſogleich den Corporal, ließ den Verbrecher ablöſen und ins Stockhaus führen.

Den nächſten Morgen beim Rapport kam es darauf an, ob der Hauptmann ſelbſt eine Com— pagnieſtrafe verhängen wollte, deren Maximum in den üblichen fünf und zwanzig beſtand, oder ob er in ſeiner Bosheit den Vorfall als Inſub⸗ ordination auf dem Poſten bei dem höheren Ge⸗ richte anzeigen würde, woher nach dem Ausdruck des Feldwebels die Prügel multiplicirt kämen.

Ephraim verlebte bis zum andern Morgen ſchreckliche Stunden. Noch nie hatte er den Druck der Staatsmaſchine auf das Individuum ſo bitter empfunden. Wenn ein ähnlicher Vorfall in einem gewöhnlichen Dienſtverhältniß vorgekommen wäre, dachte er, wenn Ephraim ſeinem Brodherrn die Zähne gezeigt, ſo würde es ſchlimmſten Falles zu einer Löſung des Dienſtverhältniſſes geführt haben, und der tüchtige Arbeiter hätte anderwärts Brod