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Ephraims Freundſchaft für den Gerber Wenzel war anderer Art als ſeine Beziehungen zu dem Mönch, aber ſie war nicht minder innig und ſtark. Ephraim liebte in dieſem kräftigen Handwerker das Bild des arbeitenden Volkes mit ſeinen Tu⸗ genden und Fehlern. Und ſeine Theilnahme für ihn war um ſo inniger als das Leben dieſes armen Volkskindes in einer langen bittern Geſchichte von ſchweren Mühen, von Elend und Mißhandlung beſtand. Anderſeits war Wenzels Liebe für Eph— raim jene ſelbſtvergeſſene Hingebung, wie man ſie nur bei Perſonen aus dem Volke findet, wenn ſie für irgend einen Menſchen oder eine Idee tief eingenommen ſind. Es iſt dies eine Eigenſchaft des Volkes, von der man nicht weiß, ob ſie in der dem Gebildeteren überlegenen Kraft des Herzens oder im Mangel an Ueberlegung beſteht. Wie viele Tauſende von Soldaten haben ſich ſchon, ohne einen andern Beweggrund als Liebe für einen General, in den Tod geſtürzt, und wie viel feine Röcke ſieht man wohl in den Revolutionskämpfen, ſelbſt wo ſie mit der Revolution gehen? Wenzel war ein ſolcher Menſch, der nicht zweimal ge⸗ fragt hätte, wenn es gegolten hätte für Ephraim