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er ſich bis jetzt mit der Sicherheit ſeines Selbſtge⸗ fühls ſo gewandt bewegt hat. Sein rechtsgülti⸗ ger Geburtsſchein wird durch meine Entdeckung nicht angetaſtet. Hindern könnte ihn Niemand. Sein und Scheinen iſt am Ende gleich, es kommt nur auf den Glauben der Welt an. Papiergeld iſt ſo gut wie Gold, wenn man nur Kredit hat, und die Maske auf dem Ball unterſcheidet ſich nur von der gleichen Maske in der Welt durch den Reſpekt und Gehorſam der Umgebung. Viel⸗ leicht würde er, um ſich ſelbſt in ſeiner Täuſchung zu erhalten, meine Entdeckung als ein Märchen behandeln, und den angeblichen Vater, der ihm ſo ungelegen in den Weg käme, als einen Betrüger zurückweiſen, oder als einen verſchmitzten Jeſuiten, der ſich ſeiner ererbten Schätze bemächtigen wolle. Und wenn das der Fall wäre, dachte Ephraim weiter, würde meine Entdeckung nicht eine neue Laſt ſein für das Herz des ſchwergebeugten Freun⸗ des? Und kaum iſt es glaublich, daß es anders kommen dürfte, denn was iſt ihm dieſer Mönch, der nicht an ſeiner Wiege geſtanden, unter deſſen Augen er nicht aufgewachſen iſt, deſſen Herz und Geiſt meilenweit von dem ſeinigen auseinander