142

Ephraim gehört, daß Eveline ein Jahr nach ihrer gewaltſamen Trennung von ihren Leiden durch den Tod erlöſt worden, und während dieſes Jahres ſchilderte ſie die in St. Liguori geſchriebene Er⸗ zählung als bloße conventionelle Gemahlin des Grafen. Aus der Verbindung dieſer Umſtände erſah Ephraim tief bewegt, daß der Sohn des verehrteſten und geliebteſten Menſchen in der Welt, mit dem ihn ein ſo inniges Band der gegenſeiti— gen Achtung und Liebe verband, als bitterer und gefährlicher Feind ihm gegenüberſtand, angethan mit allem Hochmuth und allen Vorrechten einer Kaſte, die er ſo unverſöhnlich haßte und an deren Beſiegung er ſein Leben ſetzen mochte.

Die erſte Regung Ephraims bei der Gewiß⸗ heit ſeiner unverhofften Entdeckung, war das Ge⸗ fühl der Freude, dem ſchwergeprüften Mönch die theure Hinterlaſſenſchaft ſeiner geliebten Eveline zuführen zu können. Er zweifelte, daß der Mönch von dem Daſein ſeines Sohnes die geringſte Kunde oder Vermuthung habe. Er hätte ſonſt gewiß auf ſeinen Reiſen zu dem Kinde Evelinens zu dringen geſucht, und er würde nicht geruht haben, bis er ihn aus einem Stande entfernt, deſſen