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In dem geheimnißvollen Königreich Böheim, deſ⸗ ſen Geſchichte ſo ſeltſam klingt als ſeine tauſend Märchen, gibt es eine alte Kreisſtadt die wunder⸗ bar maleriſch gelegen iſt. Die Häuſerreihen der Stadt klimmen auf und ab längs dem Rande eines reizenden wieſenreichen Thales, durch welches ein von buſchigen Ufern eingefaßter Fluß anmuthig rauſcht. Das Thal ſelbſt iſt ein Einſchnitt in das Hochland, den ſich der Fluß, auf ſeinem Wege aus dem Rieſengebirge zu den Niederungen der Elbe, in tauſendjähriger Arbeit ausgegraben.

Der Urſprung der Stadt reicht hoch hinauf in die graue Zeit der böhmiſchen Herzoge, wo dieſe Gegend noch mit finſterem Urwald bedeckt war, und die milde Lehre des Chriſtenthums die Menſchen dieſer Gegend noch nicht über den Eber den ſie jagten erhoben hatte. Kaum dürfte ein Ort in der Welt mehr geeignet ſein eine zufällig ein—