82 Sützzen aus Belgten.

ruͤckſichtslos zu enthuͤllen. Er ſagte alſo faſt Wort vor Wort, was wir bis hierher geleſen haben, mit groͤßter Genauigkeit aus.

Dieſe ſonderbare Mittheilung ſetzte ſeine Inqui⸗ renten in Staunen und Verlegenheit. Sie konnten an der Wahrheit ſeiner Ausſage nicht zweifeln, denn ſie trug in jedem Worte und Blicke des Amerikaners den Stempel unverſtellter Aufrichtigkeit. Aber ob ſie gleich, jeder fuͤr ſich und in ihrem Herzen, dieſe ſchreck⸗ lichen Thatſachen glaubten, ſo war es doch auch zu⸗ gleich bei ihnen entſchieden, daß man ſie oͤffentlich und ſo zuſammengeſtellt nicht einmal dulden duͤrfe. Ein ſo gewaltiger Stoß fur die Froͤmmigkeit der Stadt — die Tugend der frommen Schweſterſchaft— die Unverletzlichkeit des Glaubens— die Heiligkeit und Unfehlbarkeit der Mutterkirche! Nein, nein! das durfte nicht vor die Ohren der Welt kommen! Der todte Prieſter mußte aus dem Waſſergrabe geſiſcht, und ſtill in eines von Erde gelegt werden. Ueber ſein Ver⸗ ſchwinden mußte man ſich wundern, ſeinen Tod aber verheimlichen. Die Nonne, ihre Thaten und ihre Werkzeuge mußten ebenfalls im Dunkel und Zweifel bleiben. Wahrheit, die arme Wahrheit mußte auf ewige Zeiten ohne Bedenken, und ſo, daß ſie nie wie⸗ der aufwachen konnte, beſeitigt werden!

Gegen dieſe Unterdruͤckung von Thatſachen zeigte ſich nur eine einzige Hinderniß. Die Ausſage des