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ich. Aus dieſem Grund componirte ich ein kleines äußerſt freies Gedicht.“

„Ho! hol lieber Dichter!“

„Me hemein munter.“

„Hol ho!“

„Außerordentlich eyniſch.“

„Teufel! Teufel!“

„Ich habe Alles angebracht, was ich an galanten Worten finden konnte,“ fuhr der Dichter kalt fort.

Jeder kruͤmmte ſich vor Lachen, während der ängſt⸗ liche Poet das Schild für ſeine Waare ausſtellte.

„Und,“ ſprach er,„ich bemühte mich, Alles zu

übertreffen, was Boccaccio, Aretino und andere Meiſter

in dieſem Genre gemacht hatten.“

„Guter Gott!“ rief Peliſſon,„er wird verurtheilt werden!“

„Ihr glaubt?“ fragte la Fontaine naiv;„ich ſchwöre Euch, daß ich das nicht für mich, ſondern einzig und allein für Herrn Fouquet gemacht habe.“

Dieſer überraſchende Schluß befriedigte die Anwe⸗ ſenden im höchſten Maße.

„Und ich habe das Werkchen um achthundert Livres für die erſte Auflage verkauft,“ rief la Fontaine ſich die Hände reibend.„Die Andachtsbücher koſten um die Hälfte weniger.“

„Es wäre mehr werth geweſen, wenn Ihr zwei Andachtsbücher gemacht hättet,“ entgegnete Gourville lachend.

„Das dauert zu lange und iſt nicht beluſtigend ge⸗ nug,“ erwiederte la Fontaine ruhig;„meine achthundert Livres ſind in dieſen Säckchen, ich biete ſie an.“

Und er legte in der That ſeine Opfergabe in die

Hände des Saͤckelmeiſters der Epikuräer.

Dann kam die Reihe an Loret, der hundert und fünfzig Livres gab; die Anderen erſchöpften ſich auf⸗ dieſelbe Weiſe. Es waren, als man rechnete, vierzig

tauſend Livres in der Bügeltaſche beiſammen.

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