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„Und ich,“ rief Fouquet mit jener gebieteriſchen Stimme, bei der man fühlt, daß ſich nichts erwiedern läßt,„und ich erkläre Euch, daß ich Euch, wenn Ihr einen einzigen Gedanken habt, der nicht der entſchiedene Ausdruck meines Willens iſt, zwei Stunden, nachdem dieſer Gedanke ſich kundgegeben, in die Baſtille wer⸗ fen laſſe. Richtet Euch darnach, Abbé.“

Der Abbé verbeugte ſich erröthend.

Fouquet hieß Gourville durch ein Zeichen ihm fol⸗ gen, und ſchon wandte er ſich nach ſeinem Cabinet, als der Huiſſier mit lauter Stimme meldete:

„Der Herr Chevalier d'Artagnan.“

„Wer iſt das?“ fragte Fouquet mit gleichgültigem Tone Gourville.

„Ein ehemaliger Lieutenant der Musketiere Seiner Majeſtät,“ antwortete Gourville mit demſelben Ton. Fouquet nahm ſich nicht einmal die Mühe, nach⸗ zudenken, und ging weiter.

„Verzeiht, Monſeigneur!“ ſagte nun Gourrille, „es fällt mir ein, dieſer brave Burſche hat den Dienſt des Königs verlaſſen, und kommt ohne Zweifel, um das Quartal von irgend einer Penſion zu erheben.“

„Zum Teufel! erwiederte Fouquet,„warum wählt er ſeine Zeit ſo ſchlecht!“

„Erlaubt, Monſeigneur, daß ich ihm ein Wort

der Weigerung ſage, denn er iſt einer meiner Bekann⸗ ten, und es iſt ein Mann, den man unter den Umſtän⸗ den, in welchen wir uns befinden, lieber zum Freund als zum Feind hat.“ r Antwortet ihm Alles, was Ihr wollt,“ ſagte Fou⸗ quet. 4 „Ei! mein Gott!“ rief der Abbé voll Groll, wie ein Mann der Kirche,„antwortet ihm, es gebe kein Geld, beſonders keines für die Musketiere.“

Doch der Abbé hatte nicht ſobald dieſes unvor⸗ ſichtige Wort von ſich gegeben, als die halbgeöffnete