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„Aber, mein Bruder...“.

„Gehorcht, mein Herr.“

Der Abbé machte ein Zeichen, und eine halbe Mi⸗ nute nachher hörte man die Tritte des Mannes auf der Treppe.

Zu gleicher Zeit erſchien hinter Fouquet Gourville, dem Schutzengel des Intendanten ähnlich, und legte einen Finger auf ſeine Lippen, um ihn zu ermahnen, er möge ſich auch unter den Aufwallungen ſeines Schmer⸗ zes in Acht nehmen.

Der Miniſter nahm wieder die ganze Heiterkeit an, welche die menſchlichen Kräfte zur Verfügung eines durch den Schmerz halb gebrochenen Herzens laſſen können. 3

Danicamp erſchien.

„Macht Eure Meldung,“ ſagte Gouryille.

„Herr,“ antwortete der Bote,„wir hatten Befehl erhalten, die Gefangenen zu entführen und während der Entführung: Es lebe Colbert! zu rufen.“

„Um ſie lebendig zu verbrennen, nicht wahr, Abbé?“ unterbrach Gourville.

„Ja! ja! man hatte Menneville den Befehl ge⸗ geben. Menneville wußte, was zu thun war, und Menneville iſt todt.“

Dieſe Nachricht ſchien Gourville zu beruhigen, ſtatt ihn zu betrüben.—

„Um ſie lebendig zu verbrennen,“ wiederholte der Bote, als bezweifelte er die Aechtheit dieſes Befehls, obgleich es der einzige war, den man ihm gegeben.

„Gewiß, um ſie lebendig zu verbrennen,“ ſagte der Abbé mit barſchem Ton.

„Einverſtanden, mein Heer, einverſtanden,“ ſprach der Mann, indem er mit den Augen auf dem Geſichte von Gourville und vom Abbé ſuchte, was es Trauriges oder Vortheilhaftes für ihn haben dürfte, wenn er der Wahrheit gemäß erzählen würde.

„Sprecht nun,“ ſſagte Gouxville.