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Geduld! Oh! wahrhaftig, Colbert, Du ſpotteſt meiner: ich ſterbe, und Du ſchreiſt mir zu, ich ſoll warten.“

„Monſeigneur,“ entgegnete Colbert mit ſeiner ge⸗ wöhnlichen Kaltblütigkeit,„es iſt unmöglich, daß die Dinge nicht gehen, wie ich geſagt habe. Seine Maje⸗ ſtät kommt, um Euch zu beſuchen, und ſie will Euch ſelbſt die Schenkung zurückbringen.“

„Du glaubſt? Ich bin im Gegentheil ſicher, daß Seine Majeſtät kommt, um mir zu danken.“

Anna von Oeſterreich kehrte in dieſem Augenblick zurück: ſie hatte auf dem Wege zu ihrem Sohne in einem Vorzimmer einen neuen Quackſalber getroffen. Es han⸗ delte ſich um ein Pulver, das den Cardinal retten ſollte. Anna von Oeſterreich brachte eine Probe von dieſem Pulver. 90 Aber das war es nicht, was Mazarin erwartete, er wollte es auch gar nicht anſchauen, und verſicherte, das Leben ſei nicht alle die Mühe werth, die man ſich gebe, um es zu erhalten..

Doch indeß er dieſes philoſophiſche Ariom aus⸗ ſprach, entſchlüpfte ihm ſein ſo lange zurückgehaltenes Geheimniß.„

„Madame,“ ſagte er,„das iſt nicht das Weſent⸗ liche bei der Lage der Dinge. Ich habe dem König ſchon vor zwei Tagen eine kleine Schenkung gemacht; aus Zartgefühl wollte Seine Majeſtät ohne Zweifel bis jetzt nicht darüber ſprechen; doch der Augenblick der Erklärungen iſt gekommen, und ich flehe Eure Majeſtät an, mir zu ſagen, ob der König einige Gedanken über dieſen Gegenſtand hat.“

Anna von Oeſterreich machte eine Bewegung, um zu antworten. Mazarin hielt ſie zurück und ſprach:

„Die Wahrheit, Madame, im Namen des Himmels, die Wahrheit! ſchmeichelt nicht einem Sterbenden mit leerer Hoffnung.“

Hier hielt er inne, ein Blick von Colbert ſagte ihm, er ſei im Begriff, einen falſchen Weg einzuſchlagen.

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