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hat, enthält Glückwünſche, die Ihre Frau ihrem Liebhaber in Betreff dieſer zukünftigen Mutterſchaft macht.“

Der arme Dieudonné antwortete nicht; er war auf ſeine Kniee geſunken, hatte ſein Geſicht mit bei⸗ den Händen bedeckt und ſtieß ein krampfhaftes Ge⸗ ſchluchze aus.

Der Capitän konnte dieſe Scene nicht länger mitanſehen.

Er erhob ſich, ging geradewegs auf den Baron zu und ſagte halblaut zu ihm:

„Mein Herr, in dieſem Augenblick kann ich, wie Sie wohl begreifen, da Sie ſelbſt Ihr Möglichſtes zu dieſem Zwecke gethan haben, mich ſelbſt nicht beherrſchen, aber wenn Ihr Herr Bruder die ihm rechtlich zuſtehende Genugthuung erhalten haben wird, ſo werde ich Ihr Benehmen nach Verdienſt bezeichnen können, und glauben Sie mir, daß ich nicht ermangeln werde.“

Nach dieſen Worten ſalutirte der Offizier und ſchritt gegen die Thüre zu.

„Sie gehen, mein Herr?“ fragte der Baron.

„Ich geſtehe Ihnen,“ antwortete der Capitän, „daß ich nicht die Kraft in mir fühle dieſe ſchreck⸗ liche Scene zu ertragen.“ 1

„Nun denn, ſo gehen Sie immerhin, aber geben Sie mir den Brief der Frau de la Graverie zurück.“

„Und marum ſoll ich Ihnen dieſen Brief zurück⸗ geben?“ fragte der Capitän in hochfahrendem Ton und mit gerunzelten Brauen.

„Nun, aus dem höchſt einfachen Grund, weil er nicht an Sie gerichtet iſt,“ verſetzte der Baron.