Im Falle einer Niederlage...“ Mazarin machte eine Bewegung...„Man muß für Alles vorherſehen,“ fuhr die Königin fort,„im Falle einer Niederlage wünſcht er ſich nach Frankreich zurückzuziehen und hier wie ein einfacher Privatmann zu leben. Was ſagt Ihr zu dieſem Plane?“ Der Cardinal hatte zugehört, ohne daß eine Fiber ſeines Geſichtes den Eindruck verrieth, den die Worte der Königin auf ihn machten. Während er hörte, blieb

ſein Lächeln das, was es immer war, falſch, ſchlau,

und als die Königin geendigt hatte, antwortete er mit ſeinem weichſten Tone:

„Glaubt Ihr, Madame, daß Frankreich, ſo aufge⸗ regt, ſo brauſend es in dieſem Augenblicke iſt, als ein Hafen des Heils für einen entthronten König betrach⸗ tet werden darf? Die Krone iſt bereits nichts weniger als feſt auf dem Haupte von Ludwig XIV. Wie ſollte es eine doppelte Laſt tragen?“ 3

„Dieſe Laſt iſt in Beziehung auf das, was mich betrifft, nicht ſehr ſchwer geweſen,“ unterbrach ihn die Königin mit einem ſchmerzlichen Lächeln,„und ich for⸗ dere nicht, daß man mehr für meinen Gemahl thun ſoll, als man für mich geihan hat. Ihr ſeht, daß wir ſehr beſcheidene Könige find, mein Herr.“

„Oh Ihr, Madame, Ihr,“ ſagte der Cardinal haſtig, um die Erklärungen, denen er entgegenſah, kurz abzuſchneiden,„das iſt etwas Anderes. Eine Toch⸗ ter von Heinrich IV., eine Tochter von dieſem großen, dieſem erhabenen König!“.. „Was Euch nicht abhält, ſeinem Schwiegerſohne die Gaſtfreundſchaft zu verweigern, nicht wahr, mein Herr? Ihr ſolltet Euch jedoch erinnern, daß dieſer große, dieſer erhabene König eines Tags geächtet, wie es mein Gatte werden wird, Unterſtützung von England verlangte und daß England ſie ihm bewilligte. Aller⸗

dings war die Königin Eliſabeth nicht ſeine Nichte.“

„Peccato!“ ſprach Mazarin, ſich unter dieſer ſo