127

vorſichtig und goethiſch leiſe. Dazu indeſſen war es zu ſpät, die Geſchichte bekam ſogar Schwingen und machte Ausflüge. Sie wurde überall, wo man die beiden Bethei⸗ ligten kannte, ſehr gut aufgenommen, ſie beluſtigte. In Bezug auf Cäcilie erreichte ſie eine Neugierde, welche Cäcilie gleichſam auf ſich brennen fühlte. Doch verrieth ſie von ihrer tiefen Demüthigung Nichts, trug im Gegen⸗ theil den Kopf noch höher als bisher und ſchaute mit blitzenden Augen in alle die feindlichen Geſichter, die ihr begegneten, gerade hinein. Hofrath Stamm hatte ihr zum Stirnbieten gerathen„nur nicht geduckt,“ hatte er geſagt,„ſonſt werden Sie gerade geſteinigt. Sieht man Sie aufrecht, ſo wagt man doch we⸗ niger nach Ihnen zu werfen, thut's höchſtens erſt, wenn Sie den Rücken gekehrt haben.“ Da dieſer Rath nun mit Cäciliens eigenſter Trotzempfindung zuſammenſtimmte, ſo befolgte ſie ihn mit einem lobenswerthen Gehorſam.

Offen Partei für ſie nahm auch der Hofrath nicht, er vertheidigte ſie nur, wie man es thut, wenn eigentlich keine Beſchuldigung vorliegt.„Was hat ſie denn gethan,“ fragte er, wenn andere Beſucherinnen mit Cäciliens Miſſethaten auf ihn eindrangen.„Den Wiesner in ſich verliebt gemacht? Ih nu, das paſſirt. Wär ich ein junger Kerl und hätt' ich meine Frau noch nicht geſehen, hätt' ich mich auch in das Fräulein verlieben können. Es iſt ein