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erröthet war,„denn Sie machen mir wahrhaftig Com⸗ plimente.“

„Verſteht ſich und warum nicht? Warum ſoll ich einer jungen Dame nicht Complimente machen? Iſt ſogar meine Pflicht und Schuldigkeit— was die jun⸗ gen Männer nicht mehr thun, müſſen wir alten thun, damit's doch überhaupt noch gethan werde.“

„Iſt's denn unumgänglich nöthig?“

„Ganz und gar unumgänglich nöthig,“ antwortete der joviale Mann mit großem Ernſt,„kleine Kinder brau⸗ chen Milch, Jungen Prügel, junge Damen von Zeit zu Zeit ein Paar hübſche niedliche Artigkeiten. Leider bekommen Alle Alles ſelten gut an Qualität und genug an Quantität, aber dafür kann ich nicht,— ich kann nicht für Alle ſorgen. Was ich vermag, das thu' ich, darum hab' ich Ihnen jetzt auch meine Mei⸗ nung über Sie ſelbſt geſagt. Glauben Sie mir, es wird Ihnen das Gefühl, daß es irgendwo ein alter Knabe ſo recht väterlich gut mit Ihnen meint, bald recht Noth thun, wenn— Sie nicht etwa von hier direkt wieder nach Hauſe reiſen wollen?“

Cäcilie ſah ihn ſehr überraſcht an, er begegnete der Frage in ihren Augen mit der Antwort eines treu⸗ herzigen Lächelns.„Es wäre ohne allen Zweifel das Beſte,“ ſagte er dann.„Meine Frau und ich haben