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mußte, folgte aber immer dem Gang zwiſchen den Hecken, und befand ſich am Ende in der großen Heer⸗ ſtraße. Hier verweilte er einen Augenblick, weil er nicht wußte, auf welche Seite er einbiegen ſollte, da er noch immer kein lebendiges Weſen ſah. Er beſtieg eine nahe Anhoͤhe, und bemerkte fern, ſehr fern, durch die nebligte Atmoſphaͤre die Geſtalt eines Menſchen, der dicht bei einem Zaune fortſchritt. Das muß er ſeyn! Er merkte ſich die Stelle, und mit der Elaſti⸗ eitaͤr eines Hirſches durchſtrich er den Zwiſchenraum durch die Felder; aber nach wie vor fand Pierce ſich betrogen. Auf einer andern Erhoͤhung ſtrengte er nochmals ſeine Augen an, und erblickte wiederum die⸗ ſelbe Geſtalt, wie er glaubte. Nun gings wieder vor⸗ waͤrts, bis er ſeinen zweiten Graͤnzſtein erreichte. Ge⸗ rade als er dort ankam, zeigte ſich ein Kopf uͤber einer hohen Hecke zur rechten Hand. Piercens Herz ſchlug froh empor, er faßte ſeine Piſtole, war im Augenblick auf der andern Seite der Hecke, und ergriff einen Menſchen,— aber es war nicht Crohoore. Sobald Pierce ſeinen Irrthum ſah, ließ er ihn los, und bat hoͤflichſt um Verzeihung.

„Gott gruͤße Euch!“ ſagte der erſtaunte Un⸗ bekannte.

„Gott und die Mutter Gottes beſchuͤtze Euch!“ erwiederte Pierce, kaum faͤhig zu ſprechen; denn er war ſo erſchoͤpft durch ſein vieles Laufen, und er hatte das unangenehme Gefuͤhl, welches auf eine ſtark er⸗ weckte Hoffnung folgt, wenn dieſe getaͤuſcht worden iſt.

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