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kauft von dem Alten!y ſagte er bei ſich, indem er dem nächſtgelegenen Thore des Städtchens zu⸗ ſchritt.«Er hatte es klug angefangen, aber ich habe ihn doch überliſtet, und er kann mir nun nichts anhaben. Friſch auf, Joſephl Du biſt los und ledig wie der Vogel in der Luft, und deine Beute wird dir nun nimmer entgehn 1„

Er lachte grimmig in ſich hinein. Aus ſeinen Augen blitzte der Wahnſinn; ſein verzerrtes Ant⸗ litz trug den Ausdruck der wildeſten Bosheit. Wer ihm begegnete, wich ſcheu und furchtſam aus. Das Gefühl der wiedererlangten Freiheit belebte ihn; er glaubte nun des Zwanges, den er ſich ſeither im Krankenhauſe angethan hatte, gänzlich überhoben zu ſeyn.

Als er außerhalb des Stadtthors angelangt war, blieb er ſtehn und ſah ſich nach allen Sei⸗ ten um.

«Wohin nun?» fragte er ſich laut, ſo daß einige in der Nähe ſpielende Knaben aufmerkſam wurden und ſich um ihn verſammelten. Strom⸗ aufwärts oder ſtromabwärts? Es iſt Alles eins;