Clara, auf das Heftigſte in ihrem Innern erregt, eilte, ſobald ſie in die Kirche getreten, zu einem der Choraltäre, von dem tröſtend und mild das Bild der gekrönten, heiligen Jungfrau herabblickte. Hier warf das bedrängte Mädchen ſich nieder und flehete im heißen Gebete die hohe Mutter des Weltheilands um Kraft, Stand⸗ haftigkeit und Erleuchtung in der Nacht ihrer Zweifel an. Beruhigter kehrte ſie zu Agathen zurück. Noch begann der Gottesdienſt nicht, aber die Schaaren der Andächtigen füllten jetzt die geräumigen Hallen des Gebäudes. Neben Clärchen ließ ſich eine verſchleierte Jungfrau nieder, von zarter Geſtalt, in feine, reich ge⸗ ſtickte Zeuge gekleidet. Clärchen erbebte, als die Fremde ſie im Niederſetzen berührte. Sie konnte das ſeltſame Gefühl nicht deuten, das ſo plötzlich über ſie gekommen. Da wurde die noch unbeſtimmte Ahnung mit einemmale zur klar ausgeſprochenen Gewißheit, denn Agathe flü⸗ ſterte ihrer Freundin zu:

„Das iſt ſie! Das iſt die Braut des Gra⸗