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Auge konnte die ſtrohumwundenen Pfaͤhle unter⸗ ſcheiden, welche die unter dem Schnee fortlau⸗ fende Straße bezeichneten; nur noch eine kurze Muͤhſeligkeit und er hatte uͤberwunden. Da ploͤtzlich brach eine duͤnne Eisrinde unter ſeinen Fuͤßen. Vergeblich ſtrebte ſeine Hand einen feſten Haltpunkt zu gewinnen: er ſtuͤrzte beſin⸗ ngslos in eine tiefe Spalte hinab. Pf lock ilte dem verſchwindenden Herrn nach; das horte noch dieſer wie im Traume!—

Seppi war durch die Fahrt in den Abgrund nur wenig verletzt worden. Die mit chnee belegten Eiswaͤnde hatten ſeinem Korper ine beſtimmte Richtung gegeben, ſo daß er auf den Fuͤßen ſtehend in der Tiefe anlangte. Hier erhielt er auch bald das durch die uͤberraſchende Erſchuͤt⸗ terung geraubte Bewußtſeyn wieder. Er ſtand unter einem Eisgewoͤlbe von bedeutender Hoͤhe. Zu ſeinen Fuͤßen rauſchte ein kleiner Bach. Eine duͤſtere Beleuchtung ſchwebte uͤber der, von der ganzen uͤbrigen Welt getrennten Woh⸗ nung.. bi