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Die Feſſeln brechen.

ternacht, als bei den Zollſtationen alles vorbei und die Hauptſchaaren in völliger Ordnung, endlich ſelbſt in Be⸗ gleitung einiger Berittener zu dieſem Poſten. Sie ver⸗ weilten jedoch auch hier nicht, ſondern gingen nach kurzer Weile in den Wald und bis an die Grenze ſelber vor, die auf dieſer Stelle vielleicht nur eine Viertelſtunde ent⸗ fernt ſein mochte. Um ſie her, zwiſchen den Kiefern und dem noch laubloſen ſpärlichen Unterholz an der Liſière, lagen etwa ein halbes Dutzend der ſchlaueſten und kühn⸗ ſten Schmuggler auf der Spähe, und in dem Lande, das ſich vor ihnen ausdehnte, wachten überall treue Augen, ſo daß der Feind dort vorausſichtlich nicht einen Schritt ma⸗ chen konnte, ohne daß man es hier erfuhr.

Die Wolkendecke war längſt nach der See zu ent⸗ wichen, das Himmelsgewölbe lag über ihnen in voller Klarheit, und die Sterne zogen in ſtillem Glanze ihre Bahn. Es war eine nicht kalte Nacht, ja, hier, wo die alten hundertjährigen Kiefern Schutz gegen den friſchen Wind boten, der die Heide hinter ihnen trocknete, recht eigentlich milde, ſo daß man ſich ſelbſt ohne Feuer nicht unbehaglich fühlte. Vor ihnen lag ein weites, offenes Land, ſtill und dunkel, eine Art Fortſetzung des Moor⸗ und Heidegrundes, und ſo weit man bei dem Dunkel der Nacht ſehen konnte, zeigte ſich nirgends ein größerer Wald oder ein ſchwierigeres Terrain. Als ſie herausgekommen waren aus den Kiefern, hatte Steffen die Hand erhoben und vor ſich weg über die Fluren hindeutend geſagt: „Dort hinaus liegt Krewitz, wo ich meinen Hof habe.

Es iſt eine Stunde. Und dahinter kommt Baumhagen,

Hoefer, Fremdherrſchaft. III. 18

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