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Die Feſſeln brechen. 257

Beſonnenheit noch ein bischen weniger, als Vater Steffen hier— ſo ſpedirte Steffen mich hinein. Und hätten die Feinde euch anderwärts untergebracht oder hätte ich nicht zufällig in dem alten Gewölbe Beſcheid gewußt, ſo würde es für euch verzweifelt genug ausgeſehen haben. Kar⸗ ſten's Pläne waren eben auch nur die der Verzweiflung, mag er im Uebrigen ſeine Leute in der Hand haben, wie er will, und jetzt in der Gefahr kaltblütiger und über⸗ legender ſein, als wir je gehofft.

„Sobald ich von dem Gewölbe erfuhr, war alles leicht,“ ſprach er munter weiter.„Du weißt, Eugen, daß ich nach dem Tode meiner Eltern drei Jahre lang das Gymnaſium in G. beſuchte und bei Griſchow in Penſion war. Dort fand ich zufällig einmal den unterirdiſchen Gang, der, den Hausbewohnern ſelbſt nicht bekannt, in die alte Kommandantur, unter der Straße durch, hinüber⸗ führt. Ich war ein neugieriger und beherzter Burſche, ich kroch hindurch, ich nahm mir ein anderes Mal gar Licht mit, fand drüben die alten Riegel und Federn, brachte es nach diverſem Salben und Schmieren dahin, ſie in Bewe⸗ gung zu ſetzen, und ſah dann den ſchweren, ſogenannten Pfeiler auf ſeinem Zapfen vor meiner Kinderhand ſich öffnen und ſchließen. Warum ich damals nichts davon geſagt, weiß ich nicht, vielleicht aus Luſt an meinem eige⸗ nen kleinen Geheimniß, vielleicht, um mir hinter Papa Griſchow's Rücken gelegentlich einen Ausflug möglich zu machen. Die Kommandantur ſtand damals leer, ich konnte gehen und kommen, wie's mir beliebte. Nachher iſt's mir natürlich aus dem Kopfe gekommen und fiel mir Hoefer, Fremdherrſchaft. III. 17