Mene Mene Tekel Upharſin. 57

Denn Gräfin Hebe ſaß mitten im Raume und im vollſten Licht der Kerzen, die, Gott weiß woher, ſo ſchnell geſammelt und von wem angezündet, auf dem Tiſche vor dem Sopha in ihrer Nähe ſtanden, und ihr Geſicht war ſo keck und ſicher wie je, ein ſpöttiſches Lächeln lag auf ihren Zügen, ihre Augen blitzten, man wußte nicht, ob mehr ſtolz oder herausfordernd, ob mehr ſpöttiſch oder mehr verächtlich den Hereindringenden entgegen, und wäh⸗ rend hinter ihr in dieſem Augenblicke Renaud den Seini⸗ gen mit erhobener Stimme zurief:„Wohlan, meine Herren! Die Dame darf uns an Muth nicht überbieten! Stand gehalten! Hier ſterben wir!“— ſagte ſie mit jenem uns ſchon mehrmals vernehmbar gewordenen, nicht lauten, aber glockenhellen und ſiegreichen Tone und überraſchend genug im beſten Plattdeutſch von der Welt:„Nun, Kinder, wär's wohl genug mit dem Lärm? Was wollt ihr eigentlich von uns hier in Nieder⸗Rhoda?“

„Einen Landratten⸗General, der zu Kreuz kriecht!“ klang ihr die Antwort in gleichem Dialekte zu, und durch den Haufen der Anderen arbeitete ſich eine nicht große, ſtämmige Geſtalt in einem dunkeln Schanzläufer, deſſen Capuze zurückgeſchlagen war und ein rothbraunes, gefurch⸗ tes und wetterzerſchlagenes Geſicht ſichtbar werden ließ, mit Augen, die, ſcharf wie die eines Seeadlers, über das Gemach und die in ihm Verſammelten hinſchoſſen. Auf der linken Schulter hatte er ein kleines Fäßchen, das er jetzt mit Leichtigkeit herabhob; dabei fiel jedoch ſein Blick jetzt erſt auf Hebe, da ihm die Gruppe hinter ihr und gegen den anderen Ausgang zu die Hauptſache geweſen