Nach dem Souper. 67

ſich unbefangener gehen zu laſſen, und wer zufällig und unkundig der wirklichen Zuſtände, in dieſen glänzenden Wirbel getreten wäre, hätte kaum auf die ſcharfe Abnei⸗ gung oder gar auf den unauslöſchlichen, bitteren Haß gerathen, der dennoch ſicher manche dieſer Herzen und Köpfe im Geheimen erfüllte.

Den Fremdlingen ſelbſt wurde dergleichen am wenig⸗ ſten bemerkbar, und wo das hier oder da doch einmal der Fall geweſen ſein mochte, gaben ſie am heutigen Abend und in ihrer jetzigen Stimmung nicht im entfernteſten da— rauf Acht. Ein begütigender, heiterer Blick folgte dem ernſten oder finſtern gar zu ſchnell, und ein Scherz ver⸗ drängte die Erinnerung an ein vielleicht bitter oder ſchroff klingendes Wort. Und derjenige, welcher, ſo viel er ſonſt auch abgezogen ſein mochte, dennoch und immerhin am meiſten zu gelegentlichen Beobachtungen befähigt war, ja, auch den feſten Willen zu ſolchen gehabt hatte— Vial, ſchien von allem, was um ihn her vorging, immer weiter abgelenkt, weil er immer mehr mit ſeinen eigenen Ange⸗ legenheiten zu thun bekam. Er meinte ſich plötzlich einem Ziele nahe zu ſehen, das er ſeit Wochen vergebens erſtrebt.

Der ſchöne Offizier hatte vom erſten Abend ihrer Bekanntſchaft an ſich dem jungen Mädchen zu nähern ge⸗ ſucht, das ſo kalt und ſtolz auf ſeine ganze Umgebung herunterſah, und es hatte ihn, ganz abgeſehen von dem Aeußern, das ihn beſtochen, auf das lebhafteſte gereizt, nach der Gräfin Hebe Ausdruck der Pygmalion dieſer Statue zu werden, ſo daß er mit ſeiner vollſten Liebens⸗ würdigkeit und mit all ſeinen glänzenden und bisher ſtets