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Zwölftes Kapitel.

mochte. Glauben Sie mir, ihr drüben habt es nicht ſchwe⸗ rer als wir. Ich habe das recht bei meinen jüngſten Land⸗

fahrten geſpürt. Wir mußten endlich einmal zuſammen⸗ kommen und konnten es doch nicht. Da bot ſie uns zu

dieſem Zweck dieſes Feſt an, das ſie durch die Herren Franzoſen ſelbſt arrangiren ließ. Und nun kommen Sie, Aufklärung zu verlangen, Aufklärung zu geben, Anerbie⸗

tungen zu machen, unſere Mittel und Kräfte kennen zu

lernen, die wir in Ihre Hand geben ſollen und wollen,—

ſagen Sie, hätten wir es beſſer treffen können?— Wir bedürfen keiner langwierigen und gefährlichen V lung, wir ſind alle bei einander. Alſo nicht zu ſtreng, mein Freund!— Und nun,“ brach er ab, da eben die Muſik eine Quadrille begann und die Paare ſich bereits zu ordnen anfingen,—„nun zur Audienz. Schweſter Hebe wird zugänglich.

In dieſem Augenblick, da ſie eben aus der Niſche in den Saal hinaustraten, eilte aus der nächſten Colonne eine Dame herbei und zeigte ihnen Sophie Magdalenens ſchlanke Geſtalt und anmuthig fröhliches Geſicht.

„So irrt' ich mich alſo doch nicht!“ rief ſie, und bot dem Onkel herzlich die Hand.„Ich glaubte ſchon vor— hin—“ Sie ſtockte, denn ihr Auge traf erſt jetzt auf den Fremdling neben dem Verwandten. Es zuckte wie ein jäher Schreck durch ihr erglühendes Geſicht, und ihr Auge wandte ſich gleichſam mit ſcheuer Frage bald zum Grafen Eberhard, bald auf deſſen Begleiter. Ihre Lippen öffneten ſich—

Der Onkel kam ihr zuvor.„Ah, mein Liebling, ich vergaß!“ ſagte er lächelnd.„Herr von Seelhorſt, ein gu⸗

ermitte⸗

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