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In Hütte und Schloß. 263 Und draußen brauſite der Sturm in zunehmender

Gewalt, aus den Häuſern an der Straße klang es zu ihnen heraus wie Flüche und Drohungen, aus einem ſtürz⸗ ten ſogar eben ein paar Männer hervor— und horch! Vom Ende des Dorfweges ſchallte durch die wildbewegte Nacht ein Signal herüber—„Sammeln!“— Sie flohen ohne ſich umzuſchauen dahin, wo ſie neben den Kameraden ſich erholen konnten von ihrem Schreck.

Die Männer, welche ſie aus einem der Häuſer treten ſahen, eilten wirklich zum Hauſe Karſten's, von Chriſtinen, die ſie herbeigerufen, gefolgt. Sie hatten die Fliehenden nicht groß beachtet und waren daher erſtaunt, als ſie bei ihrem Eintritt das Haus dunkel und ſtill und Karſten ſelber ſchon wieder in ziemlicher Gemüthsruhe in ſeinem Lehnſtuhle fanden. Nur an der Röthe des Geſichtes und den tieferen Athemzügen zeigte ſich noch etwas von der gewaltigen Erregung des Alten, der nun auf die haſtigen Fragen nach der Einquartierung nur das eine, verächtlich betonte Wort erwiderte:„Davongelaufen!“

„Ich glaube, wir werden ſie alle los,“ ſagte einer der eingetretenen Männer finſter.„Sie blaſen wenigſtens beim Schloſſe, und— es iſt ja Fußvolk gekommen. Sie können uns doch nicht all dieſe Menſchheit auf dem Halſe laſſen wollen.“

„Mir eins!“ antwortete Karſten und erhob ſich und ſchüttelte ſich wie ein Hund, der aus dem Waſſer kommt; es mochte ihm doch wohl etwas warm geworden ſein. „Mir kommen die nicht wieder, und wenn auch— um die ging ich noch lange nicht, denn ich weiß jetzt, weß