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Zärtliche Herzen. 235

beruhigen, und dann eine vernünftige Erzählung. Was rath⸗ und ſchutzlos! Ich bin doch Gottlob noch da und Euer Hochgeboren treuer Geheimerrath. Was gibt's?“ Dem Grafen, der ſich augenſcheinlich angegriffen fühlte und jetzt in der Ruhe einen noch weniger majeſtätiſchen Anblick gewährte, vielmehr wie ein Bild des kraftloſeſten Alters und einer erſchreckenden Stumpfheit erſchien, fiel die ſonderbare Veränderung in Ton, Wort und Weſen des Anderen nicht auf. Er hatte den Stock mit der gol⸗ denen Krücke, auf den er ſich vorhin gelehnt, neben ſich niedergleiten laſſen, die Taſſe ergriffen und mit zitternder Hand zum Munde geführt. Und erſt als er ſie mit glei— chem Zittern niedergeſetzt, nickte er dem Anderen zu und ſprach etwas weniger ſchleppend:„Was wird's ſein, Couſin? Pierre hat mir mitgetheilt, daß demnächſt ganz Nieder⸗ Rhoda ein einziges, großes Schmugglerneſt, ja, daß ſogar hier, in meinem eigenen Hauſe, den Geſetzen und meinen Befehlen Hohn geſprochen werde. Natürlich iſt jener Kerl, der— Dings da, wie heißt er?— Karſten— Her— Herbart, glaub' ich. Ich habe kein Gedächtniß für dieſe barbariſchen Namen!— Nun, dieſe Peſtbeule, die ſich hier feſtgeſetzt hat und weiter frißt, iſt natürlich wiederum nicht nur der Anſtifter dieſes Treibens, ſondern erhält und verbreitet es auch. Da hab' ich ihm ſagen laſſen, meine Geduld ſei zu Ende,“ fuhr der alte Herr fort, der, ſo langſam er redete, ſich dennoch ſichtbar immer mehr er⸗ zürnte, ſo daß das Geſicht noch röther wurde und die ver⸗ ſchwommenen Augen nach und nach etwas von jenem Grimm zu verrathen begannen, den wir ſchon einmal in