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Nächtliches Treiben. 75

wieder in den Dämmer und war gleich darauf ver⸗ ſchwunden.

„Er ſpielt mit den Canaillen,“ bemerkte der Alte hörbar ſchmunzelnd,„und es iſt'ne Freude! Aber er ſoll ſich immerhin in Acht nehmen. Wäre das Douanen⸗ boot das meine und ich jagte den Anderen—“

Und als hätte man bei den Franzoſen von dieſen Worten etwas vernommen, ſo klang faſt im ſelben Augen⸗ blicke aus dem Dämmer links, wo zugleich auch das große, ſchwerfällige Segel ſichtbar wurde, ein lauter Anruf her⸗ vor. Dann trat das Boot in den Mondſchein und glitt wie eine Möve vorüber. Im nächſten Moment zuckten von ſeinem Schnabel ein paar Leuchtkugeln auf, die weit⸗ hin ein taghelles Licht verbreiteten und den Fremdling bemerken ließen, wie er ganz in der Nähe wieder mit kurzem Schlage wendete. Gleich darauf leuchtete es vom Douanenboote wiederum grell auf, und zwei Schüſſe rollten knallend über die Wellen hin und brachen ſich wie⸗ derhallend an den Dünen.

Karl Rhode zuckte erſchrocken empor, aber die Fauſt des Oheims zog ihn faſt augenblicklich wieder zurück auf den Sand.„Lieg' ſtill oder ſei verdammt!“ murrte er dabei.„Haſt du Angſt, du Sandhaſe, oder was treibt dich?— Ich habe nicht Luſt, den Canaillen ſichtbar zu werden— der Poſten iſt zu gut und— hſt, bei Gott! Nun wird's Ernſt!“ unterbrach er ſich.„Hab' ich's mir doch gedacht, daß er noch kommen würde!“—

Der alte Seemann verſtand unter dem„er“ wie ge⸗ wöhnlich nur den Wind, den er aus einigen ſchmalen und