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„Ich glaube nicht, daß der Papa davon erfährt, und wenn er es erfährt, mache ich mir auch nichts daraus.“

Der Zufall, von dem wir vorhin geſprochen, hat ſich ſchon eingemiſcht in unſere wahrhaftige Geſchichte, und müſſen wir ihn für Manches verantwortlich machen, was wir nicht auf unſer eigenes Gewiſſen nehmen können, denn wenn Anatole ſich heute Morgen nicht zufälliger Weiſe geweigert hätte, durch den Wintergarten zu gehen, ſo würde das junge Mädchen wahrſcheinlich nicht auf die Idee gekommen ſein, Madame Reveillot zu beſuchen, und wenn Frau Fichtner zufälliger Weiſe daran gedacht hätte, die Nothlüge zu gebrauchen, ſie wiſſe ganz beſtimmt, daß Herr Anatole am heutigen Abend einer Einladung des alten Buchhalters Folge geleiſtet, und wenn ſpäter Herr von Martini nicht zufälliger Weiſe, ſtatt direkt in ſeine Geſellſchaft zu gehen, nach ſeiner Tochter gefragt hätte und nicht dadurch der Gedanke in ihm aufgeſtiegen wäre, vorher noch eine kleine Angelegenheit zu beſorgen, wozu ihm der Abend zufälliger Weiſe paſſend erſchien, ſo würde die oben erwähnte geheimnißvolle Macht nicht im Stande geweſen ſein, einen Schluß unſerer Geſchichte herbeizu⸗ führen, der wohl das Gemüth unſerer Leſer zu erſchüttern vermag.—

Die kleine Geſellſchaft, welche ſich beim Scheine der

Lampe um den Tiſch der Madame Reveillot zuſammen⸗