377

neuen Wohnung fanden ſich Tom Cobb, Phil Parkes und Solomon Daiſy regelmäßig jeden Abend ein; und in der Kaminecke ſaßen alle Vier, zechend und rauchend, plaudernd und nickend, wie ſie vor Alters gethan hatten. Man machte bald nachher zufälliger⸗ weiſe die Entdeckung, daß Herr Willet ſich noch immer für einen Gaſtwirth von Profeſſion zu halten ſchien, weßhalb Joe ihn mit einer Schiefertafel verſah, auf welcher der alte Mann regelmäßig ungeheure Rechnungen für Eſſen, Trinken und Tabak ankreidete. Dieſe Leidenſchaft nahm mit dem Alter zu, und es gewährte ihm eine wahre Wonne, neben dem Namen eines jeden ſeiner Gevattern eine Summe von un⸗ geheurer Größe und unmöglicher Bezahlbarkeit an⸗ zuſchreiben; auch hatte er an dieſen Ausſtänden im Geheim eine ſo große Freude, daß man oft bemerken konnte, wie er hinter die Thüre ging, um danach zu ſchauen, und mit dem ſtrahlendſten Geſichte wieder hervor kam.

Von dem Schrecken, den ihm die Aufrührer eingejagt, erholte er ſich nie wieder, denn er ver⸗ blieb in dem gleichen geiſtigen Zuſtande bis zum letzten Augenblicke ſeines Lebens. Dieſes hätte indeß leicht ein ſchleuniges Ende nehmen können, als er zum Erſtenmal ſeines erſten Enkels anſichtig wurde, denn er ſchien zu glauben, daß ſich mit Joe ein Wunder zugetragen habe und daß etwas Erſchreckliches vor⸗ gefallen ſey. Da ihm jedoch ein geſchickter Wund⸗ arzt ſchleunig zur Ader ließ, ſo erholte er ſich wieder.