ing⸗ ver⸗ licke nuen ßen,

ugh.

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„Meine Pflicht fordert es, daß ich ſie Alle be⸗ halte. Ich will meiner Pflicht getreu ſeyn.“

„Wenn Ihr die Thore nicht aufſchließt, ſo bre⸗ chen wir ſie nieder,“ entgegnete Hugh.„Wir wollen durchaus unſere Freunde heraus haben.“

„Ihr guten Leute, ich kann nichts thun, als euch ermahnen, daß ihr auseinander geht,“ erwiederte Akerman.„Bedenkt, was für ernſte Folgen es nach ſich ziehen wird, wenn ihr dieſen Platz ſtört, und die Meiſten von Euch werden es bitter bereuen, wenn es zu ſpät iſt.“

Nach dieſen Worten ſchickte er ſich an, wieder zurückzugehen, er wurde jedoch durch die Stimme des Schloſſers angehalten.

„Herr Akerman!“ rief Gabriel.„Herr Aker⸗ man!“

„Ich will auf Keinen von Euch mehr hören,“ verſetzte der Kerkermeiſter, indem er ſich gegen den Sprecher wandte und mit der Hand abwehrte.

„Aber ich gehöre nicht zu dieſem Haufen,“ ent⸗ gegnete Gabriel.„Ich bin ein ehrlicher Mann, Herr Akerman; ein achtbarer Profeſſioniſt— Gabriel Varden, der Schloſſer. Ihr kennt mich.“

„Ihr unter dieſen Leuten?“ rief der Kerkermeiſter mit verwunderter Stimme.

„Ich wurde mit Gewalt fortgeſchleppt— mit⸗ gebracht, um das Schloß an dem großen Thore für ſie aufzumachen,“ erwiederte der Schloſſer.„Ihr ſeyd mein Zeuge, Herr Akerman, daß ich mich wei⸗