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„Ja, Ihr ſeyd ein wackerer alter Herr„ſagte

Dennis beifällig,„und drückt Euch wie ein Mann

aus. Was liegt daran, Bruder, ob's heute Nacht der Laternenpfahl iſt oder in den nächſten zehn Jahren ein Federbette, he?“

Der Schloſſer warf ihm einen Blick der Ver⸗ achtung zu, ohne ihn einer andern Antwort zu würdigen.

„Ich für meinen Theil,“ ſagte der Henker, dem der Vorſchlag mit dem Laternenpfahl beſonders gefiel, „ehre Eure Grundſätze. Sie ſind ganz die meinigen. Bei ſolchen Geſinnungen,“ und hier bekräftigte er ſeine Worte mit einem Fluche,„bin ich bereit, Euch oder jedem Andern auf dem halben Wege entgegen zu kommen— habt Ihr nicht irgendwo ein Endchen Strick zur Hand? Nun, wenn's nicht iſt, ſo braucht Euch das keine Sorge zu machen. Ein Schnupftuch thut's auch.“

„Seyd kein Narr, Meiſter,“ flüſterte Hugh, in⸗ dem er Varden rauh an der Schulter faßte,„ſondern thut, was man Euch heißen wird. Ihr ſollt bald hören, was man von Euch verlangt. Sträubt Euch nicht.“

„Auf dein Geheiß oder auf das Geheiß eines dieſer Spitzbuben hier, werde ich nichts thun,“ ent⸗ gegnete der Schloſſer.„Wenn man einen Dienſt von mir will, ſo kann man ſich die Mühe ſparen, ihn mir namhaft zu machen. Ich ſage Euch vornweg, ich thue nichts für Euch.“

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