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allmälig die Thüre zu ſchließen und ſo ſeiner los zu werden ſuchte. In der größten Ungeduld und in einer ſeiner Lage natürlichen Aufregung eilte Herr Haredale vorwärts und wollte eben ſprechen, als ihm der beleibte alte Herr zuvorkam.

„Mein guter Sir,“ ſagte er,„ich bitte, wartet zuerſt die Antwort ab, die ich erhalten ſoll. Es iſt jetzt das ſechstemal, daß ich hier bin, denn ich bin geſtern fünfmal hergekommen. Mein Haus iſt mit Zerſtörung bedroht. Es ſoll in der nächſten Nacht niedergebrannt werden und wäre wohl ſchon geſtern Nacht ein Raub der Flammen geworden, wenn die mordbrenneriſche Bande nicht anderweitig zu ſchaffen gehabt hätte. Ich bitte, laßt zuvor mich Antwort erhalten.“

„Mein guter Sir,“ entgegnete Herr Haredale, den Kopf ſchüttelnd,„mein Haus iſt bis auf den Grund abgebrannt worden, aber Gott verhüte, daß

es Euch ebenſo ergehen ſollte. Holt Euch Euern

Beſcheid, doch um aller Barmherzigkeit willen, faßt Euch kurz.“ 8

„Nun, Ihr hört dieß, Mylord?“ ſagte der alte Herr, die Treppe hinaufrufend, an deſſen Geländer der Saum eines Schlafrocks flatterte.„Da iſt ein Herr, deſſen Haus in der letzten Nacht wirklich nieder⸗ gebrannt wurde.“

„Mein Gott, mein Gott,“ verſetzte eine ärger⸗ liche Stimme,„ich bedaure das recht ſehr, aber was ſoll ich thun? Ich kann's nicht wieder auf⸗

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