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deſſen Hand mich noch in Zeiten dem ewigen Pfuhle entriß?“

„Richtig. Nein— nein. Ich— ich meinte es nicht ſo,“ entgegnete Lord George, indem er ſeinem Sekretär die Hand drückte, von ſeinem Stuhle auf⸗ ſtand und unruhig im Zimmer umherging.„Die Führung des Volkes iſt eine hohe Aufgabe,“ fügte er bei, indem er plötzlich Halt machte.

„Und noch obendrein durch die Gewalt der Ver⸗ nunft,“ entgegnete der geſchmeidige Sekretär.

„Ja, zuverläſſig. Mögen ſie im Parlament huſten, höhnen und ſcharren, meinetwegen mich einen Thoren oder Tollhäusler nennen— aber wer von ihnen kann dieſen menſchlichen Ozean nach Willkür zum Schwellen und Brüllen bringen? Nicht Einer.“

„Nicht Einer,“ wiederholte Gashford.

„Wer kann ſich ſeiner ehrlichen Abſicht alſo rüh⸗ men, wie ich mich der meinigen? Wer von ihnen hat eine Beſtechung der Miniſter im Betrage von jährlichen tauſend Pfunden zurückgewieſen, weil er auf ſeinen Sitz nicht zu Gunſten eines Andern ver⸗ zichten wollte? Nicht Einer.“

„Nicht Einer!“ wiederholte Gashford abermals — inzwiſchen ſich von dem Glühwein den Antheil des Löwen zueignend.

„und da wir ehrlich und treu an einer heiligen Sache hängen, Gashford,“ ſprach Lord George mit glühendem Antlitz und lauterer Stimme, indem er zugleich die fieberiſche Hand auf die Schulter des