424

Straße ein, wo der Schloſſer wohnte, bald unter dem Schatten des goldenen Schlüſſels anlangend. Herr Tappertit, der in einer Ecke der Werkſtatt beim Scheine der Lampe eifrig beſchäftigt war, be⸗ merkte den Eintretenden nicht, bis ſich eine Hand auf ſeine Schulter legte, worüber er auffuhr und den Kopf umwandte.

„Fleiß iſt die Seele des Geſchäftslebens,“ ſagte Herr Cheſter,„und der Grundſtein des Wohlſtandes. Herr Tappertit, ich hoffe, Ihr werdet mich zu Eurem Mahle einladen, wenn Ihr Lordmayor von London ſeyd.“

„Sir,“ entgegnete der Lehrling, indem er den Hammer niederlegte und mit dem Rücken einer ſehr rußigen Hand ſeine Naſe rieb,„ich verachte den Lordmayor und Alles was mit ihm zuſammenhängt. Wir müſſen zuvor einen ganz andern Stand der Geſellſchaft haben, Sir, ehe ich mich darauf er⸗ tappen laſſe, ein Lordmayor zu werden. Wie be⸗ findet Ihr Euch, Sir?“

„Um ſo beſſer, Herr Tappertit, weil ich wieder einmal in Euer geiſtreiches Antlitz ſehen kann. Ich hoffe, Ihr ſeyd wohl?“

„So wohl, Sir,“ entgegnete Sim, indem er aufſtand, um dem Ohre des Anderen näher zu kommen, welches er mit einem heiſeren Flüſtern be⸗ ehrte,„als es unter den ärmlichen Verhältniſſen, denen ich ausgeſetzt bin, möglich iſt. Das Leben iſt mir eine Laſt. Wäre es nicht um der Rache

———

————