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einen ſo großen Wechſel in ihrer ganzen Eriſtenz veranlaßt, und ſeit zweiundzwanzig Jahren war ſie nicht mehr dahin zurückgekehrt, weil es ihr am Muthe gebrach. Es war ihr Geburtsort. Wie viele Erin⸗ nerungen drängten ſich ihrem Geiſte auf, als ſie des Dörfchens wieder anſichtig wurde!

Zweiundzwanzig Jahre. Das ganze Leben und die ganze Geſchichte ihres Kindes. Zum letztenmale hatte ſie auf die Dächer unter den Bäumen zurückgeblickt, während ſie ihn als einen Säugling auf ihren Armen trug. Wie oft hatte ſie ſeitdem Tag und Nacht an ſeiner Seite geſeſſen und dem Morgenrothe der Vernunft entgegengeharrt, das nie kommen ſollte. Welche Be⸗ ſorgniſſe, Zweifel und doch nicht weichenwollende Hoffnungen, nachdem ſich ihr lange die Ueberzeugung mit furchtbarer Gewalt aufgedrungen hatte! Die kleinen Kunſtgriffe, die ſie verſuchte, um ihn auf die Probe zu ſtellen, die kleinen Anzeichen, die er in ſeiner kindiſchen Weiſe kund gab— nicht von Blöd⸗ ſinn, ſondern von etwas unendlich Schlimmerem, ſo geſpenſtig und unkindlich in ſeiner Verſchmitztheit— alles trat ihr jetzt ſo lebhaft vor die Seele, als ſey es erſt geſtern vorgefallen. Die Stube, in welcher ſie wohnten; der Ort, wo ſeine Wiege ſtand; er, ſo alt und koboldartig von Angeſicht, aber ihr doch ſo theuer, wie er ſie mit wilden und hohlen Augen anſtierte und ein rauhes Lied heulte, wenn ſie dabei ſaß und ihn wiegte— jeder Umſtand aus ſeiner Kindheit tauchte in ihrer Erinnerung auf, und je gewöhnlicher