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iſt? Ich will es Euch ſagen, wie. Wenn ein achtbarer, höflicher, lächelnder Gentleman, wie Ihr—“

„Herr Tappertit— in der That—“

„Nein, ich meine es ganz im Ernſte,“ verſetzte der Lehrling,„gewiß, bei meiner Seele. Wenn ein achtbarer, höflicher und lächelnder Gentleman nur zehn Minuten mit unſerm alten Weibe— das heißt, mit Frau Varden— ſprechen und ihr ein Bischen mit Schmeicheleien zuſetzen wollte, ſo würde er ſie auf immer für ſich gewinnen. Dann hat man ſo viel erreicht— daß ihre Tochter Dolly“— hier überflog eine Glut Herrn Tappertit's Geſicht— „nicht mehr den Zwiſchenträger ſpielen dürfte; allein ſo lange man's nicht ſo weit gebracht hat, wird ſie nichts zu hindern im Stande ſeyn. Dieß müßt Ihr wohl in's Auge faſſen.“

„Herr Tappertit, Eure Kenntniß der menſch⸗ lichen Natur—

„Noch eine Minute Geduld,“ ſagte Sim, indem er mit ſchrecklicher Ruhe ſeine Hände über einander ſchlug.„Jetzt kommen wir erſt zu dem Hauptpunkte. In jenem Maibaum iſt nämlich ein Schuft, ein Ungeheuer in Menſchengeſtalt, ein abgefeimter Hal⸗ lunke, der, wenn Ihr Euch ſeiner nicht entledigt, wenn Ihr ihn nicht allerwenigſtens ſtehlen und entführen laßt — denn durch leichtere Mittel wird's nicht gehen— Euren Sohn ſo ſicher und gewiß mit jenem jungen Frauenzimmer zuſammenbringen wird, als wäre er der Erzbiſchof von Canterbury ſelbſt. Er wird dieß