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ab, rieb ſich, noch gedankenvoller als vorhin, ſein Kinn, bückte ſich dann über das Billet, als wolle er mit beſonderer Genauigkeit die Addreſſe ſchreiben, und ſah, zwar verſtohlen aber ſehr ſcharf, unter ſei⸗ nen buſchigten Augenbraunen nach ihr hin. Das Ergebniß dieſer geheimen Muſterung war, daß er mit den Händen ſein Geſicht beſchattete und ſich in einem lautloſen, ſchlauen Lachen erging, bis jede Ader deſſelben faſt zum Berſten angeſchwollen war. Dann drückte er ſeinen Hut in die Stirne, um ſeine Heiter⸗ keit und ihre Wirkungen zu verhüllen, warf der Kleinen den Brief zu und entfernte ſich haſtig.

Sobald er auf der Straße war, brach er, von irgend einem geheimen Impulſe angetrieben, in ein lautes Lachen aus, hielt ſich die Seiten, lachte wieder und verſuchte es, durch die ſtaubigen Areageländer zu blicken, als möchte er des Kindes noch einmal anſichtig werden, bis er eigentlich ermüdet war. Endlich trat er ſeinen Weg nach der„Wildniß“ an, die nur auf Büchſenſchußweite von ſeinem Jung⸗ geſellenſchloß entfernt war, und beſtellte daſelbſt auf den Nachmittag für drei Perſonen Thee in das höl⸗ zerne Sommerhaus. Eine Einladung der Miß Sally Braß und ihres Bruders war der Zweck ſeines Ganges und ſeines Billets geweſen.

Das Wetter war nicht ganz ſo, wie man es liebt, wenn man in Sommerhäuſern Thee trinken will— geſchweige denn in Sommerhäuſern, die im Zuſtande des Verfalls ſchon weit vorgerückt ſind und

Boz. XIII. Humphrey's Wanduhr. 5