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In Erwiederung auf dieſe letztere Frage zog die kleine Magd mit einem ungemein verſchmitzten, von Furcht nicht freiem Blicke, den Mund ſehr klein und rund zuſammen, und nickte nachdrücklich. Ob etwas in der eigenthümlichen Schlauheit ihres Benehmens , was Quilp bezauberte, oder ob der Ausdruck ihres Geſichtes aus irgend einem anderen Grunde ſeine Aufmerkſamkeit auf ſich zog, wenn es ihm nicht vielleicht rein darum zu thun war, die kleine Magd aus ihrer Faſſung zu glotzen— ſo viel wenigſtens iſt gewiß, daß er ſeine Ellenbogen breit und feſt auf das Pult pflanzte, mit den Händen die Backen in die Höhe drückte und unverwandt nach ihr hinſchaute.

„Wo kommt ſie her?“ fragte er nach einer langen Pauſe, ſein Kinn reibend.

„Ich weiß nicht.“

„Wie heißt ſie?“

„Ich habe keinen Namen.“

„Unſinn!“ entgegnete Quilp.„Wie ruft ihr ihre Gebieterin, wenn ſie etwas von ihr will?“

„Kleiner Teufel,“ verſetzte die Kleine. Aber in demſelben Athem, als fürchte ſie Verrath, fügte ſie bei:

„Wollen Sie nicht ſo gut ſeyn, Ihren Auftrag oder eine Karte hier zu laſſen?“ Dieſe ungewöhnlichen Antworten hätten aller⸗ dings zu weiteren Nachforſchungen Veranlaſſung geben können. Quilp übrigens wandte, ohne ein weiteres Wort zu ſprechen, ſeine Augen von der kleinen Magd

„