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ſanft ihre Kleider, von denen der Regen in Strömen herunterfloß.

„Ich kann euch Wärme geben,“ entgegnete er nach einer Pauſe,„aber ſonſt nichts. Meine Woh⸗ nung iſt zwar in jenem Hauſe,“ er deutete auf den Thorweg, aus dem er hervorgekommen war,„aber jedenfalls iſt ſie dort beſſer und ſicherer aufgehoben, als hier. Das Feuer iſt freilich an einem unſchein⸗ baren Ort, aber ihr könnt die Nacht ruhig neben demſelben verbringen, wenn ihr euch mir anvertraut. Seht ihr jenes rothe Licht?“.

Sie erhoben ihre Augen und gewahrten einen düſtern Schein an dem nächtlichen Himmel— den Wiederſchein eines fernen Feuers.

„Es iſt nicht weit,“ ſagte der Mann.„Soll ich euch mit hinnehmen? Ihr wolltet auf kalten Zie⸗ geln ſchlafen; ich kann euch ein Bett in warmer Aſche geben— ein beſſeres habe ich nicht.“

Ohne eine weitere Antwort abzuwarten, als die⸗ jenige, welche er in den Blicken der Beiden leſen konnte, nahm er Nell auf ſeine Arme und forderte den alten Mann auf, ihm zu folgen.

Er trug ſie ſorgſam und ſo leicht dahin, als

wäre ſie ein kleines Kind, und ging raſchen Fußes durch einen Theil der Stadt, der wohl der ärmſte und ſchlechteſte ſeyn mochte, ohne den überfließenden Goſſen und den rinnenden Dachtraufen auszuwei⸗ chen, indem er, ohne Rückſicht! auf ſolche Be⸗ ſchwerlichkeiten, geradeaus lief. Sie mochten eine