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tauchte, war Flucht— augenblickliche Flucht! Sie wollte ihn hinwegſchleppen von dieſem Orte und lieber auf der Landſtraße hungerſterben, als ihn abermal ſolchen Verſuchungen auszuſetzen. Dann erinnerte ſie ſich, daß das Verbrechen erſt in der nächſten Nacht begangen werden ſollte, weßhalb ſie wohl noch Zeit hatte, ihre weiteren Schritte zu be⸗ denken und zu erwägen. Freilich kam aber auch die fürchterlichſte Angſt über ſie, er möchte die Unthat ſchon in dieſem Augenblicke ausführen, und mit Schrecken glaubte ſie Entſetzensrufe zu hören, die das Schweigen der Nacht unterbrachen. Fürchterliche Gedanken bedrängten ſie, zu was er verſucht werden könnte, wenn er auf der That ertappt würde und nur mit einem Weibe zu kämpfen hätte. Sie konnte dieſe Folter nicht ertragen, ſondern ſtahl ſich nach dem Zimmer, wo das Geld aufbewahrt war, öffnete die Thüre und ſah hinein.

Gott ſey Dank! Er war nicht da und die Frau lag in tiefem Schlafe. Sie kehrte nach ihrem Kämmerlein zurück und verſuchte, ob ſie nicht ruhen könne. Aber wer hätte ſchlafen koͤnnen— ſchlafen! Wer hätte ruhig liegen bleiben können, wenn ſolche Schrecken die Seele durchwühlten! Sie wurden mehr und mehr fürchterlich. Halb angekleidet und mit wirren Haaren floh ſie an das Bette des alten Mannes, umfaßte ſeine Hände und weckte ihn aus ſeinem Schlafe.

„Wer iſt da?“ ſchrie er, im Bette auffahrend

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