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penkaſten an einem geeigneten Orte auf, und die Zuſchauer waren bald überſelig. Das Kind, welches mit dem alten Manne dicht hinter dem tragbaren Schauſpielhauſe ſaß, machte ſich eben ſeine Gedanken über die Wunderlichkeit, daß Pferde, die ſo ſchöne anſtändige Geſchöpfe wären, aus allen Leuten, die ihnen nachzögen, Vagabunden zu machen ſchienen, als ein lautes Gelächter über einen extemporirten Witz des Herrn Short, welcher auf die Umſtände des Tages Bezug hatte, ſie aus ihren Betrachtungen weckte und Anlaß gab, daß ſie umher ſchaute. Wenn ſie je unbeachtet entkommen konnten, ſo war dieß der gelegenſte Augenblick dazu. Short ließ die Pritſchen kräftig ſpielen und ſchlug in der Wuth des Kampfes ſeine Schauſpieler nach den Couliſſen der Bühne zurück; die Leute ſahen mit lachenden Ge⸗ ſichtern zu; und Herr Codlin verzog ſeine Züge zu einem gräulichen Lächeln, als ſein unſtetes Auge be⸗ merkte, wie die Hände in die Weſtentaſchen fuhren und heimlich nach Sirpenceſtücken taſteten. Wenn ſie je unbemerkt entweichen konnten, ſo war dieß der Augenblick dazu. Sie benützten ihn und flohen. Sie bahnten ſich einen Weg durch die Buden, die Wagen und das Menſchengedränge, ohne auch nur ein⸗ mal anzuhalten, um zurück zu ſehen. Die Glocke läutete und die Bahn war geräumt, als ſie eben bei den Seilen anlangten; aber ſie huſchten darüber weg, ohne ſich an das Geſchrei und den Lärm zu kehren.